ประวัติศาสตร์และกลไกของนาฬิกาทราย
นาฬิกาทรายเป็นหนึ่งในเครื่องมือบอกเวลาที่เก่าแก่และเชื่อถือได้มากที่สุดในประวัติศาสตร์มนุษยชาติ ในศตวรรษที่ 14 นาฬิกาทรายมีความสำคัญอย่างยิ่งต่อการเดินเรือในยุโรป เพราะการไหลของเม็ดทรายผ่านคอดินไม่ได้รับผลกระทบจากการโคลงเคลงของคลื่นลมในทะเลเลย
วัสดุที่เป็นเม็ดทรายจะไหลผ่านช่องแคบด้วยอัตราคงที่สม่ำเสมอ โดยไม่ขึ้นกับแรงดันของกองทรายด้านบน ทำให้นาฬิกาทรายเป็นเครื่องมือนับถอยหลังที่ให้ความรู้สึกผ่อนคลายและเป็นธรรมชาติที่สุด